fragen, warum er so schreit. Die Messer können ihm bis jetzt noch gar nicht wehe getan haben.«
»Ja, kommt her, Sir, kommt her!« rief Rattler. »Ich muß mit Euch reden!«
Ich ging hin und fragte:
»Was wollt Ihr nun von mir?«
»Zieht mir die Messer aus den Armen und Beinen!«
»Das darf ich nicht.«
»Aber ich muß doch daran sterben! Wer kann denn so viele Verwundungen aushalten?«
»Sonderbar! Habt Ihr denn etwa geglaubt, daß Ihr leben bleiben sollt?«
»Ihr lebt doch auch!«
»Ich habe niemanden ermordet!«
»Ich kann nicht dafür, daß ich es tat. Ihr wißt ja, daß ich betrunken war!«
»Die Tat bleibt dieselbe. Ich habe Euch oft vor dem Branntwein gewarnt. Ihr hörtet nicht und habt nun die Folgen zu tragen.«
»Ihr seid ein ganz harter und gefühlloser Mensch! So bittet doch für mich!«
»Das habe ich getan. Sagt Pardon, so werdet Ihr schnell sterben und nicht langsam gequält werden.«
»Schnell sterben! Ich will aber nicht sterben! Ich will leben, leben, leben!«
»Das ist unmöglich.«
»Unmöglich? Also gibt es keine Rettung?«
»Nein.«
»Keine Rettung – keine, keine, keine!«
Er brüllte das aus vollem Halse hinaus und begann dann ein solches Wehklagen und Jammern, daß ich es nicht länger bei ihm aushalten konnte, sondern mich entfernte.
»Bleibt doch, Sir, bleibt bei mir!« schrie er mir nach. »Sonst fangen sie wieder mit mir an!«
Da fuhr ihn der Häuptling an:
»Heule nicht länger, Hund! Du bist ein stinkender Coyote, den kein Krieger mit seiner Waffe mehr berühren mag.«
Und sich an seine Leute wendend, fuhr er fort:
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