»Uff! Hätte ich dich so gekannt, wie ich dich jetzt kenne, so wären wir einige Tage später über die Kiowas hergefallen.«
»Damit ich hätte fertig werden können?« fragte ich gerührt durch diesen Edelmut.
»Ja.«
»Das heißt, du hättest uns den Diebstahl vollends ausführen lassen?«
»Den Diebstahl nicht, sondern nur die Vermessung. Die Linien, welche ihr auf das Papier zeichnet, schaden uns noch nichts, denn damit ist der Raub noch nicht ausgeführt. Dieser beginnt vielmehr eigentlich erst dann, wenn die Arbeiter der Bleichgesichter kommen, um den Pfad des Feuerrosses zu bauen. Ich würde dir – – –«
Er hielt mitten in seiner Rede inne, um über einen Gedanken, der ihm gekommen war, klar zu werden. Dann fuhr er fort:
»Müßtest du, um dein Geld zu erhalten, die Papiere haben, von denen ich soeben sprach?«
»Ja.«
»Uff! So wird es dir nie ausgezahlt werden, denn alles, was ihr gezeichnet habt, ist vernichtet worden.«
»Und was ist mit unsern Instrumenten geschehen?«
»Die Krieger, denen sie in die Hände fielen, wollten sie zerschlagen, aber ich gab dies nicht zu. Obgleich ich keine Schule der Bleichgesichter besucht habe, weiß ich doch, daß solche Gegenstände einen hohen Wert besitzen, und darum gab ich den Befehl, sie sorgfältig aufzubewahren. Wir haben sie mit hierher gebracht und gut aufgehoben. Ich werde sie meinem Bruder Old Shatterhand wiedergeben.«
»Ich danke dir. Ich nehme dieses Geschenk von dir an, obgleich es mir direkt nun keinen Nutzen bringt. Es ist mir aber sehr lieb, daß ich die Instrumente wieder abliefern kann.«
»Nutzen also bringen sie dir nicht?«
»Nein. Den würde ich nur dann haben, wenn ich die Vermessung vollends ausführen könnte.«
»Aber es fehlen dir doch die Papiere, welche vernichtet worden sind!«
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