»Schweig!« unterbrach ihn der Häuptling. »Du hast nur meine Fragen zu beantworten und kein weiteres Wort zu sprechen. Redest du mehr, so laß ich dich peitschen, daß dir die Haut aufspringt! Also ihr gehörtet zu diesen Bleichgesichtern? Antworte kurz mit Ja oder mit Nein!«
»Ja,« sagte Sam, um sich nicht schlagen lassen zu müssen.
»Old Shatterhand hat mit vermessen?«
»Ja.«
»Und ihr Drei beschütztet diese Leute?«
»Ja.«
»So seid ihr noch schlimmer als sie, denn wer Diebe und Räuber beschützt, der hat doppelte Strafe verdient. Rattler, der Mörder, war euer Gefährte?«
»Ja, doch muß ich dir sagen, daß wir nicht seine Freunde ge – – –«
»Schweig, Hund!« fuhr ihn Intschu tschuna an. »Du hast nur das zu sagen, was ich wissen will, mehr aber nicht! Kennst du die Gesetze des wilden Westens?«
»Ja.«
»Wie wird ein Pferdedieb bestraft?«
»Mit dem Tode.«
»Was ist wertvoller, ein Pferd oder das große, weite Land, welches den Apachen gehört?«
Sam antwortete nicht, um sich nicht selbst das Todesurteil zu sprechen.
»Sprich, sonst laß ich dich mit dem Lasso bis auf das Blut peitschen!«
Da knurrte der kleine, mutige Sam:
»Schlagt zu! Sam Hawkens ist nicht derjenige, welcher sich zum Reden zwingen läßt, wenn er nicht reden will!«
Da wendete ich ihm das Gesicht zu und bat ihn:
»Redet, Sam; es ist besser für uns!«
»Well,« antwortete er. »Wenn Ihr es wollt, so will ich mich einmal dazu hergeben, zu reden, wo ich eigentlich schweigen sollte.«
»Also, was ist wertvoller, ein Pferd oder dieses Land?«
»Das Land.«
»So hat ein Länderdieb also noch viel eher den Tod ver-
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